Nós subestimamos o número de buracos negros que estão à espreita no espaço - Mistérios do Universo

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14 de agosto de 2017

Nós subestimamos o número de buracos negros que estão à espreita no espaço

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Quando os cientistas finalmente detectaram a existência de ondas gravitacionais no ano passado, não foi apenas um marco confirmando que Einstein estava certo o tempo todo.


Este sinal abrangendo o cosmos foi rastreado até a antiga fusão de dois buracos negros cerca de 1,3 bilhões de anos atrás. Esqueça mundos colidindo - esta fusão era inimaginavelmente mais intensa e poderosa - e o fato de ter acontecido isto significa que podemos ter negligenciado algo enorme. 



"Fundamentalmente, a detecção de ondas gravitacionais foi algo grande, que confirmou a previsão chave da teoria geral da relatividade de Einstein", disse o astrofísico James Bullock, da Universidade da Califórnia, em Irvine.

"Mas então nós olhamos mais de perto dos resultados astrofísicos reais, uma fusão de dois buracos negros de 30 massas solares. Isso foi simplesmente surpreendente e nos fez perguntar: 'o quão comuns são buracos negros desse tamanho, e quantas vezes eles fundem' "

Durante 18 meses após a descoberta histórica do LIGO, a equipe de Bullock desenvolveu cálculos teóricos sobre o que sabemos sobre galáxias e estrelas - e os buracos negros inextinguíveis que se formam em seu rastro.

Fazendo uma espécie de 'inventário cósmico' usando a matemática, os investigadores acreditam que subestimaram a quantidade desses vazios escuros que estão lá fora, à espreita no espaço - e dizem que existem, provavelmente, dezenas de milhões deles ao longo da Via Láctea, talvez ainda mais.

"Achamos que existem algo como 100 milhões de buracos negros em nossa galáxia", diz Bullock.


buracos negros estelares remanescentes nascem quando estrelas massivas colapsam em si mesmos, quando ficam sem combustível no fim de suas vidas.

Os cientistas pensam que a maioria desses tipos de buracos negros têm massas aproximadamente comparáveis ao nosso Sol, mas os buracos negros épicos por trás da descoberta de ondas gravitacionais do LIGO se formaram de estrelas mais massivas que o Sol.

A diferença pode ser explicada pela forma com que esses objetos ricos em metais estavam em suas antigas vidas como estrelas. estrelas ricas em metais como o Sol derramam uma grande quantidade de elementos pesados, produzindo um buraco negro de menor massa quando sua luz se apaga.

Em contraste, as estrelas com menos elementos pesados ​​liberam menos da sua massa durante suas vidas e, em última análise, produzem um buraco negro com uma massa maior.

Ao calcular o que sabemos sobre a existência e distribuição de tais estrelas em toda a galáxia, a equipe foi capaz de inferir um espectro da população de buracos negros na Via Láctea - incluindo o tipo de buraco negro binário que originou as ondas gravitacionais.

"Nós temos um entendimento muito bom da população total de estrelas no Universo e sua distribuição em massa quando elas nascem, por isso podemos dizer quantos buracos negros devem ter se formado com 100 massas solares versus 10 massas solares", Bullock explica.

"Fomos capazes de trabalhar em cima da existência de grandes buracos negros, o que nos levou a um número na casa dos milhões - muito mais do que eu esperava".

Especificamente, dos 100 milhões de buracos negros que a equipe estimou, cerca de 10 milhões deles podem ter 50 vezes a massa do Sol!

Dado o número elevado que estamos falando aqui, os pesquisadores dizem que as fusões são um fenômeno que devemos esperar para ver mais.

"Agora, nós sabemos que estas fusões de buracos negros estão ocorrendo em algumas faixas amplas do céu, mas não com muita precisão", disse Bullock Brian Whitehead em The Orange Country Register.

"Há esperanças de que sejamos capazes de triangular suas posições no céu (e) começam a descobrir em qual galáxia eles estão se fundindo."

Entretanto, os pesquisadores dizem que não há necessidade de se preocupar - mesmo que suas descobertas signifiquem
 que o céu noturno detém buracos mais invisíveis e vorazes do que nunca compreendeu verdadeiramente.


"Não é que agora precisamos de um seguro contra buracos negros, mas a probabilidade de ser sugado por um buraco negro está maior do que estávamos antes", disse Bullock .

"É simplesmente incrível que o universo foi criado a partir de coisas como esta."

As conclusões são relatadas na Monthly Notices da Royal Astronomical Society.


Traduzido e adaptado de Science Alert

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