O Universo é a nossa cama de bronzeamento.
Os astrônomos mediram com precisão a quantidade de luz que chega à superfície da Terra de fora da Via Láctea, e descobriram que somos bombardeados com cerca de 10 bilhões de fótons intergalácticos por segundo cada vez que vamos lá fora - não importa se for dia ou noite.
Embora isso possa soar como muito, a maioria dos fótons que absorvemos vêm do Sol, com cerca de 10 bilionésimos de seu bronzeado de verão sendo o resultado da radiação de outras partes do Universo.
"A maioria dos fótons de luz que nos atingem originam-se do Sol, seja diretamente, espalhados pelo céu, ou refletidos na poeira no Sistema Solar", disse o pesquisador Simon motorista, do Centro Internacional de Rádio Astronomia Research (ICRAR).
"No entanto, estamos também nos banhando de radiação de além da nossa galáxia, do chamado fundo de luz extragaláctica. Esses fótons são cunhados nos núcleos de estrelas em galáxias distantes, e da matéria, uma vez que espirais em buracos negros supermassivos."
A equipe - composta de astrônomos da Universidade da Austrália Ocidental, Universidade do Estado do Arizona e da Universidade de Cardiff - analisou dados coletados pela NASA Galaxy Evolution Explorer e de telescópios infravermelhos exploradores de campo amplo ao lado dos telescópios espaciais Spitzer e Hubble, Herschel observatório da ESA, e Galaxy da Austrália e pesquisa Assemble Mass.
Usando dados de tantos telescópios de alto perfil e observatórios significava que a equipe foi capaz de medir com precisão a quantidade de luz - na forma de fótons - que atinge a Terra em vários comprimentos de onda de microns para milímetros .
No final, eles descobriram que, em um dado momento, a Terra é bombardeada com cerca de 10 mil milhões de fótons de luz intergaláctica.
Isso soa bastante intimidante, mas a equipe diz que iria levar trilhões de anos de exposição para que a quantidade de luz fosse captada, porque as nuvens de poeira ao longo do Universo forneceriam proteção contra a maior parte dos raios nocivos.
"As próprias galáxias nos fornecer uma loção bronzeadora natural com um FPS de cerca de dois", disse um membro da equipe, Rogier Windhorst, da Arizona State University.
Embora a compreensão de quanto de luz extragaláctica atinge a Terra é legal por si só, o estudo é apenas uma parte da missão global da equipe: entender como a energia, massa e estrutura do Universo evoluíram.
Esperemos que a tecnologia dos telescópios continuem a avançar e a equipe seja capaz de usar seus dados recentemente recolhidos para responder a alguns dos maiores mistérios do Universo. Até lá, lembre-se de usar seu protetor solar.
O trabalho da equipe foi publicado em The Astrophysical Journal .
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Graduado em Física pela UEPB. Mestre em física com ênfase em Cosmologia pela UFCG. Possui experiência na área de divulgação científica com ênfase em astronomia, astrofísica, etnoastronomia, astrobiologia, cosmologia, biologia evolutiva e história da ciência. Possui experiência na área de docência em informática e Física. Artista plástico. Fundador do Projeto Mistérios do Universo. Membro da Associação Paraibana de Astronomia e da Sociedade Astronômica Brasileira. Pai, nerd, colecionador, aficionado pela arte, por livros, pela ciência, pela astronomia e pelo Universo.