A Teoria da Relatividade Geral de Einstein passa em mais um teste no espaço sideral

A gravidade é estranha e difícil de estudar. Ela se move através do espaço como uma onda, mais ou menos como a luz faz. Mas essas ondas são sutis e difíceis de detectarem. Elas ocorrem em quantidades mensuráveis ​​somente após eventos massivos, como a colisão de buracos negros. A humanidade não localizou sua primeira onda gravitacional até 2015. Então, em 2017,  astrônomos detectaram pela primeira vez as ondas gravitacionais e a luz de um único evento: uma colisão de estrelas de nêutrons. Agora, os pesquisadores estão usando dados desse evento para confirmar alguns fatos básicos sobre o Universo.

Em um artigo enviado em primeiro de novembro para o servidor pre-impressão arXiv, os pesquisadores anunciaram que não encontraram nenhuma evidência de "vazamento gravitacional". Os cientistas pensaram que era possível que a gravidade penetrasse em altas dimensões (aquelas além das quatro que os humanos experimentam - cima/baixo, lado a lado, frente/trás, tempo), mesmo que a luz não o faça. Se isso acontecesse, a força da gravidade perderia mais energia do que a luz ao passar pelo espaço. Mas comparar a luz e as ondas gravitacionais daquela colisão de estrelas de nêutrons mostrou que isso não estava acontecendo.

Toda a gravidade de nossa dimensão parece estar exatamente onde está, como Albert Einstein previu em sua teoria da relatividade geral.

Os pesquisadores do novo estudo também analisaram ondas gravitacionais para ver se o gráviton - a partícula teórica que carrega a gravidade - poderia ter massa, como outras partículas têm. Se houvesse algo como "gravitação maciça", as ondas gravitacionais também teriam massa, e se essas ondas tivessem massa, elas exibiriam sinais, ao contrário das partículas de luz, que não têm massa. Isso também seria uma violação da relatividade geral. Mas, novamente, isso não aconteceu.

No geral, os pesquisadores descobriram que as teorias da gravidade de Einstein permanecem basicamente intactas. Algum dia, isso pode mudar. Mas ainda não aconteceu, mesmo depois que duas estrelas de nêutrons se chocarem.

Via: Livescience