Steven Carlip, físico da Universidade da Califórnia, criou uma teoria para explicar por que o espaço vazio parece estar cheio de uma enorme quantidade de energia - e ela pode estar oculta por efeitos que a cancelam na escala de Planck. Ele publicou um artigo descrevendo sua nova teoria na revista Physical Review Letters.
A teoria convencional sugere que o espaço-tempo deva ser preenchido com uma enorme quantidade de energia - talvez até 10120 a mais do que aparentemente existe. Ao longo dos anos, muitos teóricos sugeriram idéias sobre o porquê disso - muitos tentaram a abordagem óbvia, tentando descobrir uma maneira de fazer a energia ir embora. Mas nenhum foi bem sucedido. Nesse novo esforço, Carlip sugere que talvez toda essa energia realmente esteja lá, mas não tem nenhum vínculo com a expansão do universo, porque seus efeitos estão sendo cancelados por algo na escala de Planck.
A nova teoria de Carlip baseia-se fortemente no trabalho de John Wheeler na década de 1950 - ele sugeriu que, na menor escala possível, espaço e tempo se transformem em algo que ele chamou de "espuma do espaço-tempo". Ele argumentou que em uma escala tão pequena, definir tempo, duração e energia estaria sujeito ao princípio da incerteza. Desde então, outros estudaram seriamente a espuma do espaço-tempo - e alguns sugeriram que, se um vácuo fosse preenchido com espuma do espaço-tempo, haveria muita energia envolvida. Outros argumentam que esse cenário se comportaria como a constante cosmológica.
Assim, para explicar suas ideias, eles procuraram encontrar maneiras de cancelar a energia como forma de fazê-la desaparecer. Carlip sugere, em vez disso, que em um cenário de espuma no espaço-tempo, a energia existiria em todo lugar no vácuo - mas se você olhasse mais de perto, encontraria áreas do tamanho de Planck que têm a mesma probabilidade de expansão ou contração. E, nesse cenário, a colcha de retalhos de pequenas áreas pareceria a mesma de áreas maiores no vácuo - e elas não se expandiriam ou se contrairiam, o que significa que teriam uma constante cósmica zero. Ele observa que, nesse cenário, o tempo não teria direção intrínseca.
Mais informações: S. Carlip. Hiding the Cosmological Constant, Physical Review Letters (2019). DOI: 10.1103/PhysRevLett.123.131302 . On Arxiv: https://arxiv.org/abs/1809.08277
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Graduado em Física pela UEPB. Mestre em física com ênfase em Cosmologia pela UFCG. Possui experiência na área de divulgação científica com ênfase em astronomia, astrofísica, etnoastronomia, astrobiologia, cosmologia, biologia evolutiva e história da ciência. Possui experiência na área de docência em informática e Física. Artista plástico. Fundador do Projeto Mistérios do Universo. Membro da Associação Paraibana de Astronomia e da Sociedade Astronômica Brasileira. Pai, nerd, colecionador, aficionado pela arte, por livros, pela ciência, pela astronomia e pelo Universo.
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