A verdade sobre signos astrológicos

Por Joe Rao, professor instrutor e convidado no Planetário Hayden, em Nova York.

Às vezes, quando há um dia de poucas notícias, a mídia geralmente recicla uma história que já causou alguma controvérsia, a fim de "agitar o pote" novamente e obter outro aumento do público em geral. Isso certamente pareceu ser caso há cerca de um mês atrás, quando uma notícia começou a circular dizendo que a NASA teria mudado os signos do Zodíaco.

A manchete, postada na terceira página do Daily News 27 de setembro em Nova York, dizia o seguinte:

"A notícia de que os signos astrológicos foram atualizados pela primeira vez pela NASA, desde que os babilônios concebeu-los cerca de 3.000 anos atrás, abalou o mundo de todos. Mesmo casuais seguidores do zodíaco perderam as estribeiras mas, mesmo assim, aceitaram, assim como os escorpianos. O reconhecimento de Ophiuchus, o 13º signo, acabou de agregar-se ao caos. Mas a NASA tinha razões para reformas. O céu noturno hoje não se parece como era três milênios atrás, o eixo da Terra mudou e Ophiuchus foi originalmente omitida por deuses da limpeza. Ela sempre esteve lá. "

Essa primeira linha sobre a  "NASA ter atualizado os signos astrológicos, pela primeira vez desde babilônios concebeu-los cerca de 3.000 anos atrás" quase me fez cuspir a minha xícara de chá de manhã. E com certeza, essa "revelação cósmica" se tornou viral. Por essa mesma noite, praticamente todos os noticiários da TV americana dedicaram alguns minutos a respeito dos signos astrológicos que de repente tinham sido modificados.

Se tivessem pelo menos pesquisado antes...

Eu acho que a mídia contraiu amnésia naquele dia - ou, pelo menos, tem uma memória muito curta. O mais provável é que era simplesmente um caso de não fazer alguma pesquisa simples. 

Foi menos de seis anos atrás que as chamas desta chamada controvérsia foram acesas. E naquela época, a NASA não tinha nada a ver com isso. Em janeiro de 2011, um jornal em Minneapolis informou que uma oscilação que ocorre naturalmente na direção do eixo da Terra - conhecido pelos astrônomos como "precessão" - tinha alterado o alinhamento das posições das estrelas e seus sinais "tradicionais" zodiacais. 

Como o chamado "O anúncio da NASA" no mês passado, citando o relatório de 2011 de Parke Kunkle, um membro do conselho da Minnesota Planetarium Society, rapidamente se tornou viral. Mas, ironicamente, a "revelação" do que o Sr. Kunkle tinha descoberto não tinha nada de novo. Na verdade, é sabido que, qualquer "signo" associado a determinadas datas do calendário no horóscopo de seu jornal diário não está onde o sol está realmente em um determinado mês, mas onde ele teria estado há milhares de anos! No entanto, os astrólogos de hoje, que acreditam que o Sol, a Lua e os planetas misteriosamente dirigem nossas vidas, continuam a aderir às posições das estrela que, para todos os efeitos, estão desatualizados em milhares de anos! 

O zoológico celeste

Das linhas coordenadas imaginárias que os astrônomos e navegadores usam no mapeamento do céu, talvez a mais importante seja a eclíptica, o caminho que o sol parece percorrer no céu. Por causa da revolução anual da terra em torno do Sol, o Sol parece fazer uma viagem anual através dos céus tendo a eclíptica como seu caminho. Tecnicamente, então, a eclíptica representa a extensão ou projeção do plano da órbita da Terra em direção ao céu. 

Mas, uma vez que a Lua e os planetas também se movem em órbitas, cujos planos não diferem muito do plano da órbita terrestre, esses corpos sempre ficam relativamente próximos da linha da eclíptica quando estão visíveis no céu. Em outras palavras, o nosso sistema solar pode ser melhor definido como sendo um tanto plano, com todos os oito planetas movendo-se quase no mesmo plano. 

O zodíaco consiste das 12 constelações através do qual a eclíptica passa. O nome é derivado, que significa "círculo dos animais," do grego, que também está relacionado com a palavra "zoo" e vem do fato de que a maioria destas constelações são nomeadas com animais, como Leo, o leão, Taurus, o Touro e Cancer, o caranguejo. Esses nomes, que podem ser facilmente identificados em cartas celestes, são familiares aos milhões de usuários do horóscopo.

Se pudéssemos ver as estrelas durante o dia, veríamos o Sol lentamente vagando de uma constelação do zodíaco para o outra, fazendo um círculo completo em torno do céu em um ano. astrólogos antigos foram capazes de descobrir onde o Sol estava no Zodíaco notando onde a última constelação estava antes do Sol subir (de madrugada), ou a primeiro a aparecer após o Sol se por (ao anoitecer). Obviamente, o Sol tinha que estar em algum lugar no meio. Como tal, a cada mês uma constelação específica foi conferida o título de "Casa Solar", e deste modo, paracada período do ano com um mês de duração foi o seu "signo do zodíaco".

Quem é esse cara da serpente?

Uma das coisas que realmente irritou os leitores de horóscopo sobre o reajuste foi a inserção de um 13º signo zodiacal.

Embora a eclíptica passe através da constelação de Ophiuchus (ŏf-i-ū-kus), o Detentor da Serpente, essa constelação não está incluída entre os 12 signos clássicos do Zodíaco. Na verdade, o Sol passa mais tempo para atravessar Ophiuchus do que Escorpião, a constelação próxima (chamada de "Scorpio" pelos astrólogos)! Ele reside oficialmente em Escorpião por menos de uma semana: de 23 a 29 de novembro. Em seguida, ele se move para Ophiuchus em 30 de novembro e permanece dentro de suas fronteiras para mais de duas semanas - até 17 de dezembro. No entanto, o detentor da serpente não foi considerado um membro do zodíaco, e assim adiaram para a constelação brilhante e mais proeminente: o Escorpião!

Por que 12 signos zodiacais em vez de treze? Bem, cada signo tem 30 graus de largura. Assim 12 x 30 = 360 graus, fazendo um círculo perfeito em torno do céu. Mas 360 dividido por 13 faria cada signo zodiacal ter 27.6923 graus de largura. 

Eu acho que isso é o que o Daily News quis dizer quando falaram que Ophiuchus foi omitida "deuses da limpeza". 

22 Signos Zodiacais?

Além disso, a Lua e os planetas são muitas vezes posicionados apenas para o norte ou para o sul da eclíptica,  o que lhe permite aparecer, por vezes, dentro das fronteiras de vários outros padrões de estrelas não-zodiacais? Por exemplo, o planeta Vênus cortará brevemente um canto da constelação não-zodiacal Cetus, a Baleia, em 09-10 de maio de 2017. E em 29-31 de julho de 2017, Vênus vai estar localizado dentro de Orion. 

E não, Orion não é um membro de carteirinha do zodíaco também. 

Em seu livro "More Mathematical Astronomy Morsels" (Willmann-Bell, Inc. 2002), o renomado calculador astronômico Jean Meeus aponta que há realmente 22 (pode conferir!) Constelações Zodiacais, incluindo todas as constelações, a Lua e alguns dos planetas de Mercúrio a Netuno, que podem ocasionalmente entrar na lista. Além dos 12 signos zodiacais clássicos e Ophiuchus, também podemos adicionar os seguintes: Auriga, o Cocheiro, Cetus, a Baleia, Corvus, o Corvo, Crater, a Taça, Hydra, a serpente de água, Orion, o caçador, Pegasus, o Cavalo Voador, Scutum, o Escudo e Sextans, a Sextante. 

Traduzido e adaptado de Space