Vênus e Júpiter aparecerão 'quase colidindo' no céu noturno esta semana

Os madrugadores deste mês foram presenteados com um espetáculo incrível e raro – o alinhamento quase perfeito de quatro planetas no céu noturno.

Mas ainda não acabou! Nas primeiras horas de 30 de abril de 2022, teremos a chance de ver Vênus e Júpiter 'quase colidirem', pois parecem se mover incrivelmente próximos do nosso ponto de vista.

De fato, os dois planetas ficarão tão próximos no céu noturno que parecerão se fundir em uma massa gigante e brilhante a olho nu, de acordo com a NASA. 

Aqueles com binóculos ou um telescópio poderão distinguir os dois objetos de forma mais distinta. Os planetas estarão a 0,2 graus de distância em sua maior aproximação – um pouco menos que a distância angular de uma lua cheia.

O espetáculo será visível novamente na madrugada de 1º de maio, mas a posição dos planetas estará invertida.

Claro, os planetas não estão realmente próximos um do outro – suas órbitas simplesmente parecerão se alinhar da nossa visão do céu noturno aqui na Terra.

Na realidade, os planetas estarão a 690 milhões de quilômetros de distância – mais de quatro vezes a distância entre a Terra e o Sol.

(Se algo realmente chegasse perto o suficiente para 'quase colidir' com Júpiter, seria mais do que provável que fosse puxado para a órbita do gigante gasoso junto com suas 79 luas conhecidas - a maior das quais é maior que Mercúrio.)

Essa aparente 'fusão' de Vênus e Júpiter é a segunda conjunção que vimos este mês, depois que Marte e Saturno se alinharam no início de abril.

No entanto, nenhuma dessas duas conjunções rivaliza com a 'Grande Conjunção' entre Saturno e Vênus que testemunhamos no final de 2020.

Mas, de acordo com as dicas de observação do céu de abril do "What's Up" do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, a reunião de 30 de abril ainda é uma conjunção "ultra próxima" pela qual vale a pena acordar cedo.

Como ver a conjunção

Assim como o alinhamento planetário de Vênus, Júpiter, Marte e Saturno que vimos na semana passada, para ver a conjunção entre Vênus e Júpiter, você precisará acordar cedo.

Os dois planetas serão mais visíveis na hora antes do amanhecer, olhando para o leste.

De acordo com EarthSky.org, Vênus estará na magnitude -4, e Júpiter estará brilhando na magnitude -2,1. A lua cheia, em comparação, brilha a -12,7. (Mas o evento coincide com uma lua nova, então dificilmente será visível.)

Para aqueles que não se cansam de acompanhar nossa visão cambiante do Sistema Solar, temos boas notícias. Há um alinhamento ainda maior na loja este ano.

Em 24 de junho, todos os outros planetas do Sistema Solar – Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Netuno e Urano – se unirão em um alinhamento planetário ainda maior, embora você provavelmente precise de um telescópio para ver Netuno e Urano.

Simulação mostrando como estarão os planetas no dia 30 de abril para a cidade de São Paulo-SP. Créditos: Stellarium

O alinhamento também se estenderá por uma seção maior do céu, tornando mais difícil discernir ou fotografar.

Apesar desses desafios, grandes alinhamentos planetários como este, visíveis ao olho humano, são muito, muito raros e ocorreram apenas três vezes desde 2005, então você não pode perder.

Eclipse solar parcial em 30 de abril de 2022

Se você não gosta muito de acordar cedo ou se aventurar ao ar livre para observar o céu, não tenha medo. Há também um eclipse solar parcial acontecendo esta semana, ao mesmo tempo que a conjunção.

Isso ocorre quando a Lua passa entre nós e o Sol, obscurecendo parcialmente a luz do Sol. Neste eclipse solar parcial, um máximo de 64% do disco do Sol será obscurecido.

O evento será visível apenas para aqueles em partes da Antártida, América do Sul e oceanos Pacífico e Atlântico. Mas você deve poder assisti-lo no conforto de sua própria casa, de qualquer lugar do mundo, graças a uma transmissão ao vivo que será hospedada pelo canal espacial do YouTube Gyaan ki gareebi, com sede na Índia.

Não há nada como observar os movimentos dos nossos vizinhos do Sistema Solar para colocar as coisas em perspectiva e nos lembrar que estamos todos realmente apenas nos movendo pelo espaço em uma grande rocha carregada de água. 

Aproveite! Bons céus!